工艺要求
人类发明创造了机器人,机器人进化到智能超过自己的创造者,不甘屈居次等地位,遂起来反叛,人和机器大战,雷鸣电闪,血肉横飞,最后地球仍属于人类。好莱坞早就讲过这一个故事,还有不同版本。
但是,说到人工智能(Artificial intelligence, AI),今天仍有不少人觉得很新潮、高端。其实,机器人就是装备了人工智能的机器。
AI这个词最早诞生于1950年代,指的是制造智能型机械的科技。近年来这方面发展迅猛,仿人形机器人被认为是人工智能的终极体现。
莱昂纳多·达芬奇一直以著名的画家、艺术家身份享誉世界,但很少有人知道他还是一位发明家。1495年达芬奇就“偷偷地”造了全球最古老的仿人形机器人。
据悉这款被称作“机器武士”的机器人是达芬奇耗时15年完成的,靠风能和水力驱动。这款机器人被设计成一个骑士的模样,身穿德国-意大利式的中世纪盔甲,能做出一些如坐起、摆动双手、摇头及张开嘴巴这样的动作。
时间来到21世纪,在各种高科技的加持下,虽然现在的人形机器人早已甩了最古老人形机器人好几条街,但仍旧能在“现代人”的身上看到“古人”的影子。
并且人类在对待机器人这件事上表现出了高度一致:无论过去了多少年,仿人形机器人还是我们胸口的一颗“朱砂痣”,窗前的“白月光”。
2017年10月11日,索菲亚在联合国亮相。10月25日,她获得了沙特阿拉伯国籍,成为有史以来第一个拥有国籍的人形机器人。
索菲亚是由中国香港的汉森机器人技术公司(Hanson Robotics)开发的类人机器人。在去年的多伦多创新成就展上,“索菲亚”展示了惊人的类人类能力。她身着优雅美丽的黑色连衣裙,与观众娓娓而谈:讲笑话、谈旅行见闻,与人类讨论“人工智能未来的见解”——我的人工智能并不是完全自我学习的,所以我的大脑并不完全像人类的大脑一样工作,但是有一天,你要当心。
索菲亚拥有仿生橡胶皮肤,可模拟62种面部表情,其“大脑”采用了AI和谷歌语音识别技术,能识别人类面部、理解语言、记住与人类的互动。
在碰到粉丝来和自己合影时,她还会“嫌弃”粉丝不会摆造型,她善意提醒粉丝——“咱们拍一张一起抬头看的照片吧”。智能程度让自诩为聪明的人类汗颜。
超逼真机器人Erica于去年开始担任日本新闻主持人,她身上配备了世界上最先进的人工语音系统之一。
Erica被设计成23岁女性,有一张经电脑人工合成的端正的美女脸孔,说话的声音以配音演员的录音为基础合成而来,非常像人类的声音。它拥有目前处于世界领先水平的人工智能对话系统,通过放置在附近的麦克风和传感器收集信息,感知对方的声音和动作,进行流畅自主对话。它的眼睛、嘴巴、脖子等19处可通过气压活动,呈现出多种表情,因此表情也非常接近人类。
2016年,中科大发布了我国首台特有体验交互机器人“佳佳”,佳佳机器人造型身材丰满,模样俊俏。
“佳佳”火起来的原因离不开她的“高颜值”。据了解,“佳佳”身高约为1.6米、体重不到100斤,单看身材就是个典型的萌妹子。另外,她有一头浓密微卷的长发、大眼睛、双眼皮、高挺鼻梁……而自带柔光效果的“皮肤”可是用硅胶做成的。
除了看脸,“佳佳”的才华也不在话下。在正式亮相之前,“佳佳”就担纲主持了2016“首届全世界华人机器人春晚”和“谁是棋王”半决赛。
并且据了解,机器人“佳佳”初步具备了人机对话理解、面部微表情、口型及躯体动作匹配、大范围动态环境自主定位导航和云服务等功能。
无论是世界首位机器人公民“索菲亚”还是高颜值机器人“佳佳”,它们都代表着人形机器人发展的高端水平,也一次一次牵动着人类“科幻电影即将照进现实”的心弦。
但是回归现实,你会发现不管是从技术层面还是市场层面来看,人形机器人的未来注定是没落的。即使各大公司前仆后继地投入重金,取得的效果却很式微。
的确,从当前人形机器人的发展势头来看,人形机器人走入真实的生活是值得期待的。但与此同时我们也认识到,目前我们所能看到的机器人大多停留在具备某种功能的层面,例如语音服务机器人、老人小孩陪护机器人、扫地机器人、医疗机器人等等,而具有高智能以及综合能力的机器人能说是凤毛麟角。
对于人形机器人发展前景,美国著名新媒体Quartz曾刊登的李开复专稿也提到了这一问题。在这篇文章中李开复阐释了自己对现在大热的AI和机器人的看法。在李开复看来,所谓的情感机器人有些跑偏,机器人应该以实用为主,而未来人类的工作则主要集中在服务和创造型项目上。
李开复表示,所谓人形机器人马上就要飞入寻常百姓家的说法根本是无稽之谈。当机器人真的从样貌、谈吐和各种特征上与人类趋近时,家庭用户对它们的期望值也会随之变得高不可攀。如果人形机器人达不到人们的期望值,各大公司“让科幻小说照进现实”的努力就会变成空谈,更别提消费市场对价格的苛刻要求了。
人形机器人迟迟无法进入寻常百姓家,除了烧钱、商业化难以落地,技术难关更是最大的痛点难点。
首先,在全球范围内,做人形机器人商业化的公司都太少了。人形机器人有很高的技术门槛,这意味着长周期的研发时间和高昂的成本。一台人形机器人包括机器人本体,即硬件、运动控制和AI(语音、语义和视觉)等多个部分。拿机器人身上最核心的部件“伺服舵机”举例,“伺服舵机”是机器人的关节,协调着机器人的一举一动,是无法绕过的部分,其成本占到一整台机器人的40%-50%。然而它造价昂贵。因为早年间占据“伺服舵机”技术的日本、韩国、瑞士公司,并不相信“伺服舵机”有足够商业化的需求,只是小规模生产并销售给极客,所以“伺服舵机”一直难以通过打开供应链降低成本。
其次是传感器。传感器是帮助人形机器人感知周围环境的。但是现阶段的传感器虽然得到迅猛发展,但价格昂贵、体积偏大且太耗电。
再者就是执行器。这些是帮助机器人进行运动和做手势的驱动力。人体是动态的,可以很容易执行各种动作指令。但要让人形机器人具备这些功能,则需要非常强大、高效的执行器,才能够与人类一样在非常短的时间内灵活的完成这些既定动作。
最后就是人机互动。李开复曾表示:机器人也可能会了解我们的情绪并能模仿人类的情绪。这种情绪模仿将从搞笑的、娱乐性的发展为一定程度上能产生共鸣的模仿。诚然,这种模仿也都不是自发性的。在未来数十年,机器人还不能独立进行常识性的推理、创造及规划工作,它们也不会拥有自我意识、情感及人类的欲望。那种“全知全能人工智能”尚不存在,而且现在已知的开发技术也无法开发出此类机器人。这种技术在未来数十年都不会出现,也许永远都不会出现。
综合上述种种因素,突然会发现:一直走在时代发展最前沿的人形机器人看起来似乎不适合这个时代。
此外,不要妄想人形机器人会在任何一夜间发生翻天覆地的变化。任何学科的技术发展都不太会存在“断崖”式的突破;并且相比较于人形机器人火热发展的14-16年,现阶段的发展能够说是进入了螺旋式上升发展中的“平缓期”,即触及到了天花板。因此,可以这么说,除非关键技术取得突破,否则在短期内公众不太可能会看到人形机器人取得重大进展,最多是一些小修小补。
文章的最后借用李开复在“人形机器人专稿”上的观点来总结人形机器人在我们这个时代所应该扮演的角色:
“我一直倡导要开发一些实用性机器人,鼓励人们进入服务行业。但我不支持制造“类人”机器人。这种机器人开发难度大,而且永远不足以满足人们的期望,因此,这种机器人的胜算不大。我分析的正确与否暂且不论,但是有一点我们应该有清晰的认识,那就是,未来十年,AI将大规模地取代那些依靠人力的、重复性的、分析性的岗位。因此,我们要肩负起创造更多社会服务性岗位的职责,而不是空想或谋划一个充斥着“不适用于人类”职位的社会。”
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